35 anos de Linux: relembre a história deste sistema operacional

Em 25 de agosto de 1991, uma mensagem aparentemente simples publicada em um grupo de discussão na internet marcaria o início de uma das histórias mais importantes da computação.

Trinta e cinco anos depois, o Linux está presente em servidores, serviços de nuvem, supercomputadores, dispositivos embarcados e em uma enorme quantidade de dispositivos que fazem parte do nosso cotidiano.

Linus Torvalds, o estudante que decidiu criar seu próprio sistema

Linus Benedict Torvalds era um jovem estudante finlandês interessado em computadores. Na época, ele utilizava o MINIX, um sistema operacional baseado em Unix criado pelo professor Andrew Tanenbaum principalmente para fins educacionais.

Em 25 de agosto de 1991, Torvalds publicou uma mensagem no grupo comp.os.minix, na antiga Usenet, perguntando o que as pessoas gostariam de ver em seu novo projeto.

A mensagem ficou famosa principalmente porque o próprio desenvolvedor parecia não ter grandes expectativas sobre aquilo que estava construindo. Ele descreveu o projeto como um sistema operacional gratuito que era “apenas um hobby” e que não seria grande ou profissional como o GNU.

O Linux ainda não era exatamente o Linux

O dia 25 de agosto de 1991 marca o anúncio público do projeto. A primeira versão do código, porém, veio algumas semanas depois.

Em 17 de setembro de 1991, Torvalds disponibilizou a versão 0.01 do kernel. Ela ainda era extremamente limitada e dependia do MINIX para ser compilada e testada. Pouco depois, em outubro, surgiu a versão 0.02, que começou a chamar mais atenção entre outros desenvolvedores.

O surgimento das distribuições Linux

À medida que o kernel evoluía, surgiu a necessidade de reunir todos os componentes necessários para oferecer uma experiência completa ao usuário.

Foi assim que começaram a ganhar espaço as chamadas distribuições Linux, que combinam o kernel com bibliotecas, ferramentas, gerenciadores de pacotes, ambientes gráficos e outros softwares.

Ao longo dos anos, diversas distribuições surgiram para diferentes objetivos.

Entre as mais conhecidas estão Debian, Red Hat, Fedora, Slackware, Arch Linux e Ubuntu.

Cada uma seguiu caminhos diferentes e ajudou a levar o Linux para públicos distintos — desde administradores de servidores e desenvolvedores até usuários comuns que queriam uma alternativa aos sistemas operacionais tradicionais.

Atualmente o linux está em diversos dispositivos como servidores, supercomputadores e até no android.

35 anos de evolução

O projeto que começou com aproximadamente 10 mil linhas de código cresceu para mais de 40 milhões de linhas no kernel atual, segundo a Linux Foundation.

E essa evolução não aconteceu pelas mãos de uma única pessoa.

Linus Torvalds continua sendo uma figura central no desenvolvimento do kernel, mas o Linux se tornou um dos maiores exemplos de desenvolvimento colaborativo de software.

Milhares de desenvolvedores contribuíram para o projeto ao longo de sua história. Em 2024, por exemplo, mais de 4.800 autores individuais contribuíram com alterações para o kernel.

35 anos depois, aquela experiência que começou como um projeto pessoal continua evoluindo e presente em nosso cotidiano.